老舍（1899 年 2 月 3 日—1966 年 8 月 24 日），原名舒庆春，字舍予，“老舍”是他的笔名。他是中国现代小说家、文学家、戏剧家，是中华人民共和国成立以来第一位获得“人民艺术家”称号的作家。
老舍出生于北京西城的一个贫民家庭，父亲是一名满族护军，在他一岁半时，父亲与八国联军巷战阵亡，此后依靠母亲当佣工和缝洗度日。1908 年，老舍得宗月大师资助进入私塾。他毕业于京师第十三小学的高等学校，1913 年考入北京市第三中学，数月后因经济困难退学，1913 年夏考入免费的北京师范学校。
1918 年毕业后，老舍被分派到北京市方家胡同小学任校长，受“五四”运动影响，开始练习用白话写文章。1921 年，他在《海外新声》上发表了白话小小说《她的失败》，这是迄今发现的最早的老舍作品。1922 年，老舍受洗礼加入基督教，跟教堂的满族牧师学习英语，并结识燕京大学的艾温士教授，到燕京大学去旁听英语课。后在天津南开中学教国文，并在北京教育会、北京地方服务团工作，期间热衷于社会服务事业，同时在英文夜校和燕京大学补习英文。1923 年，他在《南开季刊》发表第一篇短篇小说《小铃儿》。
1924 年，老舍经艾温士教授推荐，到英国担任伦敦大学亚非学院的汉语讲师。在伦敦教书的六年间，他写有长篇小说《老张的哲学》《赵子曰》和《二马》。1929 年夏，他离开英国途经新加坡，在当地华侨中学教了半年中文，并创作了童话《小坡的生日》。1930 年春，老舍回到北京，与画家胡絜青结识并结婚，同年夏天在山东济南齐鲁大学文学院任副教授，兼编《齐鲁月刊》，边写作边教学，这期间创作了《大明湖》《猫城记》《离婚》《牛天赐传》，短篇小说《王九》《黑白李》《微神》等。
1936 年夏，老舍辞去山东大学教授的职务，专心从事文学创作。9 月起在《宇宙风》杂志上发表长篇小说《骆驼祥子》，该书真实地反映了劳动人民的苦难，提出了城市贫民如何摆脱悲惨命运的问题。
抗日战争期间，老舍积极参与抗日宣传活动。1937 年 8 月他只身到济南，后奔赴武汉主持中华全国文艺界抗敌协会的工作。在周恩来的直接指导下，团结广大文艺工作者开展抗日宣传，并组织出版《抗战文艺》。他运用广大群众喜闻乐见的文艺形式，积极宣传抗日，出版了话剧《残雾》《国家至上》《面子问题》《桃李春风》等，以及短篇小说集《火车集》《贫血集》等作品。
1944 年，老舍发表了《四世同堂》的第一部《惶惑》，1945 年 5 月 1 日开始连载第二部《偷生》。1946 年 3 月，老舍受美国国务院邀请，与曹禺一道赴美讲学，期间写了第三部《饥荒》及长篇小说《鼓书艺人》，并与蒲爱德合作了《四世同堂》第三部的英文节译本《黄色风暴》。
1949 年底，老舍接到郭沫若等文艺界三十余位友人的来信邀请后决定回国，12 月抵达天津。回国后，他历任政务院文教委员会委员、北京市文联主席、中国作家协会副主席等职务。1950 年 5 月，老舍写了话剧《方珍珠》；同年夏天，不顾腿疾出外采访，创作了话剧《龙须沟》，受到文艺界和广大观众的一致好评。由于创作该剧，1951 年 12 月老舍被北京市人民政府授予“人民艺术家”的称号。
老舍继续创作了多部优秀作品。1953 年创作以“五反”运动为背景的话剧《春华秋实》，并参加中国人民第三届赴朝慰问团去朝鲜前线慰问，之后写了小说《无名高地有了名》。1954 年参加第一届全国人大第一次会议讨论宪法草案并发言。1955 年写了《青年突击队》和《西望长安》，并把昆剧《十五贯》改编为京剧，还写了十几万字的报告文学和短评、杂感。1956 年创作话剧《茶馆》。1961 年写有《正红旗下》，表达他对清末满族社会变迁的深层思索。
老舍一生共创作了一千多部（篇）作品，他的作品被译成英、法、德、俄、日等国文字，在国外广泛流传。其代表作有《我这一辈子》《骆驼祥子》《四世同堂》《正红旗下》《文学概论讲义》和话剧《茶馆》《龙须沟》等。
然而，1966 年 8 月 24 日，老舍在“文化大革命”运动中受到恶毒攻击和迫害，被逼无奈含冤自沉于北京太平湖。
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